(9/17, 2025) DMZ 백마고지 전사자 유해발굴 재개 방침

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(9/17, 2025) 한국, 한미 동맹 하에 전시 작전통제권(Operational Control, OPCON) 회복 추진

 

DMZ 백마고지 유해발굴 재개 방침: 배경과 중요성

• 국방부에서는 비무장지대(DMZ) 내 백마고지 일대에서 6·25전쟁 전사자 유해 발굴을 **다음 달(10월)**부터 재개하기로 하셨습니다. 이는 약 3년 만의 재개입니다. 
• 백마고지는 6·25전쟁 중 매우 치열한 전투가 벌어졌던 지역으로, 많은 국군 전사자와 실종자들이 발생하였고, 가족의 품으로 돌아가지 못한 유해들이 아직도 남아 있는 상징적인 장소입니다. 
• 국방부는 유해발굴을 위한 공병 부대의 지뢰 제거 작업 및 전방 사단 병력 모집 등을 준비 중이라고 하셨고, 이전 발굴 중단분 유해 수습부터 시작하여, 추가 발굴도 진행하실 계획이라고 합니다.

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유해발굴 중단의 경위

• 원래 남북은 2018년 9·19 남북군사합의을 통해 DMZ 내에서 전사자 유해 공동발굴에 합의한 바 있습니다.
• 이후에는 남측 단독으로 유해발굴을 진행하였고, 백마고지 지역에서는 2022년 11월을 마지막으로 발굴 작업이 중단되었습니다. 중단의 원인으로는 남북 관계의 악화, 군사적 긴장, 안전 확보 문제 등이 지적되고 있습니다. 

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재개 계획의 주요 내용

항목내용

시작 시점	2025년 10월부터 유해발굴 재개 예정입니다.
우선 과제	이전에 발굴을 시작했다가 중단된 유해의 수습부터 진행하실 예정이며, 이후 새로운 지역 혹은 깊이의 발굴도 병행하실 계획입니다.
참여 병력 및 부대	지뢰 제거 가능한 공병 부대, 전방 사단, 유해발굴감식단 등이 동원되며, 발굴 현장에 필요한 병력 및 시설 준비가 진행 중입니다.
안전 조치	지뢰 제거 작업이 필수적인 준비 단계이며, 발굴 지역의 군사적 안전 확보가 중요한 요소로 강조되고 있습니다.

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의미와 기대 효과

• 유해발굴은 단순히 사망자 신원을 확인하는 것을 넘어서, 유가족의 마음의 상처 회복, 국가적 기억과 역사적 정의 구현의 의미가 큽니다. 고귀한 희생을 잊지 않고 기억하는 행위이며, 남북 간 화해 분위기 조성에도 긍정적 영향을 줄 수 있습니다.
• 남북 군사적 긴장 완화 또는 평화 프로세스의 일부 조치로서, 유해발굴 재개는 상징적이면서 실질적인 신뢰 형성의 계기가 될 가능성이 높습니다. 국방부도 “남북 간 군사적 긴장 완화” 차원의 조치 중 하나라고 설명하셨습니다. 
• 발굴 과정에서의 기술적·인도적 역량 강화도 기대됩니다. 지뢰 제거, 발굴 및 감식·신원 확인 기술, 관련 병력 및 장비 운영 등이 개발될 수 있습니다.

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주요 쟁점 및 고민거리

• 안전 확보: DMZ 지역은 아직도 지뢰·폭발 위험, 군사적 충돌 가능성 등이 남아 있는 지역입니다. 발굴팀의 안전 보장이 필수적입니다. 
• 남북 협력의 불확실성: 공동 유해발굴을 위한 남북 간 협의는 당초 합의가 있었던 상태였지만, 실제 협력이 원활하게 진행된 바는 제한적입니다. 북한의 협조가 어느 정도 이루어질지가 관건입니다.
• 정치적·외교적 변수: 국내외 정치상황, 남북 관계의 변화, 군사적 긴장도 등이 발굴 재개 및 지속 여부에 영향을 줄 것입니다.
• 자원 및 예산: 지뢰 제거, 발굴·감식 인력과 장비, 유해 보존 및 신원 확인을 위한 시설 등이 안정적으로 확보되어야 합니다.
• 유가족 소통 및 절차 투명성: 유해 신원 확인 시 유가족과의 소통, 감식 및 유해의 인도 절차 등이 공정하고 투명하게 이루어져야 하며, 결과에 대한 신뢰를 확보하는 것이 중요합니다.

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앞으로 주목할 부분

• 발굴된 유해 중 신원 확인이 가능한 비율이 어느 정도 될지 관심이 갑니다. 유전자 검사, 유품 확인 등 과학적 감식 방법의 활용 여부가 중요할 것입니다.
• 정부 발표 일정대로 10월부터 안전하게 작업이 시작되는지, 지뢰 제거 작업이나 시설 설치 등 준비가 순조로운지 파악해볼 만합니다.
• 또, 남북 간 어떤 협력체제(공동 발굴, 정보 교류, 북측 지역 접근 허가 등)가 구성될지와, 북한 측의 반응 변화도 중요한 지표가 될 것입니다.
• 국민 여론이 어떻게 형성되는지도 주목됩니다. 많은 분들이 유해발굴을 환영하실 것이나, 반대로 안전 우려나 비용·효과 논쟁도 있을 수 있습니다.